Das 1995 gestartete Projekt FreeDOS, welches es sich zum Ziel erklärt hat, ein freies und verbessertes DOS zu entwickeln, das aber immer noch zu original DOS-Software und Treibern kompatibel ist, ist heute in der Version 1.0 erschienen und damit als stabil eingestuft.

FreeDOS bietet Unterstützung für FAT32, lange Dateinamen, Ultra-DMA und ist multilingual. Als Shell kommt FreeCom zum Einsatz. FreeDOS ist als Distributions-CD mit bis zu 241 MB verfügbar und integriert einige Programme und Tools, von denen DOS nicht einmal geträumt hat. Eine grafische Oberfläche ist nicht dabei, obgleich die Installation ähnlich wie bei Windows 98 zum Teil in einem Fenstersystem abläuft. Ich denke, es ist toll, dass es jetzt ein stabiles, freies GPL-DOS gibt, aber es kommt vielleicht ein bisschen zu spät. Hatte DOS doch von 1995 bis 2000 den Geek-Status für Leute, die sich nicht mit Windows oder allgemein grafischen Oberflächen abgeben wollten, so haben diese Leute mittlerweile Linux, FreeBSD und Mac OS X entdeckt. Und diese Systeme sind auch um ein vielfaches leistungsfähiger als DOS, auch wenn FreeDOS einige neue Hardware unterstützt, und damit dann auch wirklich das System beschleunigt.

Neben einer “giga”-Version mit 241 MB gibt es auf der Downloadseite auch eine ein-Disketten Version und eine “mega”-Variante mit 153 MB.

Projektseite
Downloadserver (verweist auf die im Moment aktuelle Version 1.0)
FreeDOS Kompedium (auch mit Tipps für separate grafische Oberflächen)